L'Albereda de Santes Creus és un espai natural protegit de 2 hectàrees en contacte amb el riu Gaià, que forma part del Pla d’Espais d’Interès Natural (PEIN) i de la Xarxa Natura 2000 de la Generalitat de Catalunya. L’indret, que és propietat de la Diputació de Tarragona des del 1957, destaca pel gran nombre d'arbres de ribera, com els àlbers (que han donat nom a la finca), així com per la ubicació al peu del monestir de Santes Creus, que els religiosos van deixar d'habitar fa 200 anys.
La gestió de l’albereda per part de la Diputació està enfocada, d'una banda, a conservar, millorar i difondre el patrimoni natural, i de l'altra, a garantir l'ús públic de la finca amb la instal·lació de senyalització interpretativa per millorar el coneixement i el manteniment de les diferents infraestructures de lleure.
Les tasques de conservació, en un inici es van centrar en l’ordenació i condicionament de l’albereda. La segona fase consistí en la restauració de l'estat original del riu Gaià al seu pas per la finca, l’arranjament definitiu del lloc, canalitzant l’aigua amb la construcció de noves fonts, escales d’accés i una sèrie de detalls complementaris.
Actualment, la Diputació de Tarragona està treballant en el projecte d’adequació i millora de les edificacions i de l’entorn de l’Albereda, que implica la renaturalització de l’espai i una nova orientació enfocada cap a l’educació ambiental i uns usos més acords amb l’espai natural del bosc de ribera. Tot plegat per reforçar el paper de punt neuràlgic d’aquest espai en el marc del riu i en el projecte de la Taula del Gaià, que s’impulsa des de la Diputació de Tarragona.
Les obres a l’Albereda de Santes Creus es van iniciar l’any 1956, amb motiu de la celebració del “Dia del Municipi Rural”, i van culminar al maig de 1983 amb la inauguració del nou recinte per part de l’aleshores president de la Diputació Joan Ventura, que apareix al centre de les imatges, acompanyat per altres autoritats locals. Durant l’acte es va descobrir una placa commemorativa col·locada en un monòlit de pedra dins de l’espai natural de l’albereda.
El projecte 'L'Àlbum de l'Arxiu General de la Diputació de Tarragona' es pot consultar, juntament amb altres informacions referides a aquest servei, a l'apartat de l'Arxiu de la web de la Diputació.
